Periodontitis: el tratamiento, paso a paso.

Cuando a alguien le dicen «tenés periodontitis», lo primero que suele imaginar es una cirugía grande. Casi nunca es así. El tratamiento va por fases y la mayoría de pacientes se resuelve sin quirófano. Te explico el recorrido completo para que sepas dónde estás parado y qué sigue.

¿Qué es exactamente la periodontitis?

Es la destrucción del hueso y del ligamento que sostienen el diente, causada por bacterias que se instalaron por debajo de la encía. A diferencia de la gingivitis, lo que se pierde aquí no vuelve por sí solo. Por eso el objetivo no es curar en el sentido literal, sino detener el proceso, estabilizar el hueso que queda y conservar tus dientes el mayor tiempo posible.

Fase 1. ¿Cómo se diagnostica la periodontitis?

Hacemos un sondaje de seis puntos por diente, radiografías o tomografía 3D según el caso, y fotos. De ahí sale un mapa con el pronóstico de cada pieza: cuáles se conservan con seguridad, cuáles son dudosas y cuáles ya no tienen soporte. Ese mapa te lo entrego por escrito antes de tocar nada, porque quiero que decidas viendo lo mismo que veo yo.

Fase 2. ¿Qué es el raspado y alisado radicular?

Es el tratamiento no quirúrgico y es el que resuelve la mayoría de los casos. Con anestesia local limpiamos la superficie de la raíz por debajo de la encía y retiramos el sarro y la película bacteriana que se pegó ahí. Se hace por cuadrantes, en dos a cuatro sesiones. Durante el procedimiento no vas a sentir dolor, y después lo más común es sensibilidad al frío durante unos días.

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El objetivo no es que la encía se vea mejor en la foto de control. Es que dentro de diez años el diente siga ahí.

Fase 3. ¿Cómo sé si el tratamiento funcionó?

Entre seis y ocho semanas después volvemos a sondear. Las bolsas que bajaron a 3 milímetros o menos están controladas. Las que siguen profundas o sangran indican que quedó bacteria en un lugar donde el instrumento no alcanza, y solo esos sitios se llevan a cirugía. Insisto en esto porque tranquiliza a mucha gente: la mayoría de los pacientes termina aquí.

Fase 4. ¿Cuándo hace falta cirugía periodontal?

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   Cirugía de acceso

   Se separa la encía con cuidado para limpiar la raíz viendo directamente, con microscopio, y luego se reposiciona y se sutura. Se indica cuando quedaron bolsas profundas después de la fase no quirúrgica.

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   Regeneración ósea

   En defectos con forma favorable se coloca biomaterial y una membrana para recuperar parte del hueso perdido. No siempre es posible, y depende por completo de la anatomía del defecto, no de las ganas que tengamos.

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   Cirugía plástica periodontal

   Injertos para cubrir raíces expuestas o mejorar el contorno de la encía. Esto se hace al final, cuando la enfermedad ya está estabilizada.

Fase 5. ¿Por qué el mantenimiento es de por vida?

Esta es la fase que más subestiman los pacientes y la que más determina el resultado. La periodontitis es crónica: se controla, no se elimina. Sin mantenimientos cada tres o cuatro meses, la recaída es lo esperable. Esa cita corta, donde volvemos a medir, limpiamos y reforzamos la técnica, es la que decide si todo el tratamiento anterior valió la pena.